Tøjdyr er en elsket ledsager for mange små børn og spiller en vigtig rolle i et barns følelsesmæssige udvikling. For børn i alderen 1-2 år tilbyder tøjdyr både komfort og tryghed i hverdagen. De bliver hurtigt en kær ven ved sengetid, på ture eller når barnet oplever noget nyt og måske lidt skræmmende. Et tøjdyr kombinerer ofte egenskaberne ved et blødt tæppe og et tøjdyr, hvilket gør det ekstra hyggeligt at holde. For børn mellem 1 og 2 år er det vigtigt, at tøjdyret er lavet af sikre, bløde og giftfri materialer. Mange forældre foretrækker økologiske alternativer lavet af naturlige materialer som bomuld eller uld, da disse føles behagelige mod huden og reducerer risikoen for allergi.
Tøjdyr tjener også en praktisk funktion. De kan blive en del af barnets sengetidrutine og skabe kontinuitet i nye miljøer, såsom hos en babysitter eller i en børnehave. Det duftende stof giver barnet en følelse af hjem, hvilket er med til at reducere angst og separationsangst. Udseendet af tøjdyr varierer – fra enkle figurer med knudevenlige hjørner til charmerende dyremotiver, der inviterer til leg. For et barn i denne alder kan tøjdyret også blive en del af rolleleg eller bruges som trøst i hverdagssituationer. At give et barn et tøjdyr er en måde at støtte både følelsesmæssig tryghed og uafhængighed på. Ved at have noget velkendt at holde i hånden, får barnet mod til at udforske verden – med tryghed kun et kram væk. Dette gør tøjdyr til en meningsfuld og værdsat del af et barns første leveår.